Vet. Res. 33 (2002) 641-652
DOI: 10.1051/vetres:2002044

Risk factors associated with colic in horses

Stéphane Gonçalves^a, Véronique Julliand^a and Agnès Leblond<sup>b

a</sup>  Laboratoire de Nutrition des Herbivores, ENESAD, 26, boulevard du Dr Petitjean, BP 87999, 21079 Dijon Cedex, France
^b  Département Hippique et Unité Epidémiologie et Modélisation des Maladies Transmissibles, École Nationale Vétérinaire de Lyon, 1, avenue Bourgelat, BP 83, 69280 Marcy l'Étoile, France

(Received 29 November 2001; accepted 2 April 2002)

Abstract
Many factors have been identified as risk factors for colic in horses in several epidemiological studies. The aim of our paper was to review the results of 12 epidemiological studies, in order to assess the impact of each risk factor for colic. According to the literature, the factors that increase the risk of colic are feeding practices (type and quality of food, type and changes of feeding), the intrinsic factors of horses (sex, age and breed), management (type and changes of housing and activity), medical history (a previous colic, administration of a medical treatment) and parasite control (the presence of worms and type of deworming program). Several individual factors were incriminated as risk factors by all the studies. Nevertheless, the different studies did not always agree on the role of other risk factors. The conclusions were tightly related to several criteria in the selection of the study population, like the type of the epidemiological study, the number and the origin of horses included and the location of the study.

Résumé
Facteurs de risque associés au syndrome colique chez le cheval. Différentes études épidémiologiques ont mis en évidence plusieurs facteurs de risque de coliques chez le cheval. L'objectif de cet article a été de faire une synthèse des résultats de 12 études épidémiologiques, dans le but de déterminer l'impact de chaque facteur de risque dans l'apparition des coliques. D'après la littérature, les facteurs augmentant les risques de coliques sont les pratiques d'alimentation (type et qualité des aliments, changements dans l'alimentation), les caractéristiques physiques des chevaux (âge, sexe, race), les pratiques d'élevage (type et changement de logement et d'activité), le passé sanitaire (historique des coliques, traitements médicaux) et le contrôle du parasitisme (présence de parasites, type de programme de vermifugation). Plusieurs facteurs de risque ont été identifiés par les 12 études épidémiologiques. Néanmoins, les différentes études ne sont pas toujours d'accord sur le rôle joué par certains de ces facteurs. Les conclusions de chaque étude semblent en effet étroitement liées à certains critères dans la sélection de la population étudiée, comme le type d'étude réalisée, le nombre et l'origine des animaux inclus dans l'étude, le lieu de l'étude.

Key words: colic / epidemiological studies / horse / risk factors / feeding practices

Mots clés : coliques / étude épidémiologique / cheval / facteur de risque / pratiques d'alimentation

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