Vet. Res. 33 (2002) 205-213
DOI: 10.1051/vetres:2002008

Prevalence of Bartonella infection in domestic cats in Denmark

Bruno B. Chomel^a, Henri-Jean Boulouis^b, Hans Petersen^c, Rickie W. Kasten^a, Kazuhiro Yamamoto^a, Chao-chin Chang^{a, d}, Christelle Gandoin^b, Corinne Bouillin^b and Carrie M. Hew<sup>a

a</sup>  Department of Population Health and Reproduction, School of Veterinary Medicine, University of California, Davis, CA 95616, USA
^b  UMR 956, INRA/AFSSA/ENVA, École Nationale Vétérinaire, 7 avenue du Général de Gaulle, 94704 Maisons-Alfort, France
^c  Hinnerup Animal Hospital, Dyrlaegegruppen Frijsenborg, Vestergade 3, 8382 Hinnerup, Denmark
^d  Department of Public Health, Institute of Environmental Health, China Medical College, Taichung, Taiwan

(Received 23 July 2001; accepted 19 October 2001)

Abstract
Whole blood and serum from 93 cats (44 pets and 49 shelter/stray cats) from Denmark were tested for the presence of feline Bartonella species by culture and for the presence of Bartonella antibodies by serology. Bartonella henselae was isolated from 21 (22.6%) cats. Bacteremia prevalence was not statistically different between shelter/stray cats (13/49, 26.5%) and pet cats (8/44, 18.2%), but varied widely by geographical origin of the cats, even after stratification for cat origin or age ( p < 0.001). All isolates but one were B. henselae type II. The only cat bacteremic with B. henselae type I was not co-infected with B. henselae type II. None of the cats was harboring either B. clarridgeiae or B. koehlerae. Almost half (42/92, 45.6%) of the cats were seropositive for B. henselae and antibody prevalence was similar in shelter/stray cats (23/49, 46.9%) and pet cats (19/43, 44.2%). This is the first report of isolation of B. henselae from domestic cats in Denmark. This study also indicates that domestic cats, including pet cats, constitute a large Bartonella reservoir in Denmark.

Résumé
Prévalence des infections à Bartonella sp. chez les chats domestiques au Danemark. Des prélèvements sanguins ont été réalisés sur 93 chats danois (44 chats de propriétaire et 49 chats de fourrière ou errants) afin d'établir la présence de Bartonelles par hémoculture et déterminer la prévalence en anticorps anti-Bartonella. Bartonella henselae a été isolée de 21 (22,6 %) chats. Les prévalences de bactériémie n'étaient pas significativement différentes entre les chats de fourrière ou errants (13/49 ; 26,5 %) et les chats de compagnie (8/44 ; 18,2 %), mais étaient différentes en fonction de l'origine géographique des chats, même après stratification ( p < 0,001). Tous les isolats sauf un ont été identifiés comme appartenant au type II de B. henselae. Le seul chat infecté par B. henselae type I n'était pas co-infecté par B. henselae type II. Bartonella clarridgeiae et B. koehlerae n'ont été isolées d'aucun des chats. Presque la moitié (42/92 ; 45,6 %) des chats avaient des anticorps anti-B. henselae en immunofluorescence et la prévalence en anticorps était assez similaire chez les chats de fourrière ou errants (23/49 ; 46,9 %) et les chats de propriétaire (19/43 ; 44,2 %). Cette étude constitue la première mise en évidence de l'existence de Bartonella henselae chez les chats au Danemark et révèle que les chats domestiques, dont les chats de compagnie, représentent un réservoir important de Bartonelles au Danemark.

Key words: Bartonella henselae / Denmark / domestic cat / Felis catus

Mots clés : Bartonella henselae / chat domestique / Felis catus / Danemark

Correspondence and reprints: Bruno B. Chomel Tel.: (1) 530 752-8112; fax.: (1) 530-752-2377 or 752-5845;
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